Chez Terroirs d'Avenir (Paris 2e) : le boeuf nacré de Gascogne, la race mirandaise, ça vous dit quelque chose ?

La race Mirandaise, autrefois appelée Gasconne aréolée, est originaire du département du Gers et elle pouvait déborder sur le département des Hautes-Pyrénées et sur l'ouest de la Haute-Garonne. Arrivée dans la région avec les invasions wisigothes au VIe siècle, la race est particulièrement bien adaptée aux travaux agricoles sur les terres lourdes et parfois escarpées des coteaux de Gascogne. Cette race puissante et de grande taille a incontestablement été forgée sur place.

Elle possédait puissance, calme et résistance à la chaleur. Vers les années 1930, la population était estimée à 180.000 individus. A partir des années cinquante, ils ont décliné du fait de la mécanisation de l'agriculture, de la disparition de la traction animale, de la spécialisation laitière de nombre d’exploitations et de l’implantation d’autres races à viande. La chute s’est ensuite accélérée du fait du renouvellement insuffisant de mâles.

A la fin des années soixante-dix, il n’y avait que quelques dizaines de bêtes détenues, pour la plupart, par des éleveurs âgés. A terme, la race était condamnée. L'Association internationale Slow Food, fondée en 1989, s’est investie au milieu des années 2000 pour la sauver, alors que le Conseil général du Gers mettait en place une politique de soutien.

En 2008, la race comptait 730 femelles dans 66 troupeaux et on dispose aujourd’hui de la semence de 16 taureaux représentant quatre familles mâles. Dans le cadre des Sentinelles de Slow Food, un groupe de jeunes éleveurs ambitionne un nouveau produit haut de gamme : le bœuf nacré. Les qualités gustatives de ce bœuf sont exceptionnelles.

C’est au cours de la Foire aux bœufs de la Madeleine à Montesquiou que les référents de la Sentinelle Slow Food organisent un marché, une vente d’animaux, des tablées conviviales, tout en laissant libre cours aux expressions culturelles diverses. Cette fête remonte au Moyen-Âge et elle continue de faire vibrer le cœur de la Gascogne à l’unisson.

Vous le trouverez chez "Terroirs d'Avenir" qui valorise le produit avec des éleveurs qui ont 50 hectares de prairie pour une cinquantaine de têtes, Stéphanie  et Christophe Masson, ce dernier étant aussi le président du Bœuf Nacré de Gascogne. Bon appétit et large soif !

- Association Boeuf Nacré de Gascogne - Mairie de Montesquiou (32320 Montesquiou) – Téléphone : 33 (0)6 16 32 62 87. Courriel : assoboeufnacre@gmail.fr

- Terroirs d'Avenir - 3, 6, 7 et 8, rue du Nil (75002 Paris). Du mardi au vendredi de 9 h 30 à 20 h, samedi de 9 h 30 à 19 h 30 et dimanche de 9 h 30 à 13 h 30.